Alors que l’automne et l’hiver septentrional offrent des fruits ancrés dans les habitudes européennes (poires, pommes, kiwi en automne, agrumes tels que clémentines, mandarines ou citrons en hiver), il est parfois bon de se tourner à ces pèriodes, pour diversifier ses plaisirs, vers les fruits "de conservations". On trouve notament parmis eux tout les fruits dit "secs", pruneaux (qui sont des prunes séchées), raisins secs, abricots, pommes …

Véritables concentrés d’energies, faciles à emporter, les fruits secs sont parfois mal-aimées des enfants … et des plus grands ! Moi même, j’avoue ne pas être un fan de ceux ci, sauf lorsqu’il sont cuisinés ! Je ne résiste pas à un roti de porc aux pruneaux, aux raisins dans la semoule d’un couscous, à un tajine aux pruneaux ou aux abricots secs…

Et un dessert, simplissime à réaliser, moins exotique que le tajine ou le couscous : le far au pruneaux. En voici une recette, idéale pour les imprévus, car les ingrédients dont vous aurrez besoins seront forcément présents dans vos placards !

En effet, il vous faut :

• 250g de farine
• 150g de sucre
• 1L de lait
• 6 oeufs
• 1 sachet de sucre vanillé

et bien entendu, des pruneaux !

Pour ces derniez, préférez un embalage assurant à ceux ci une bonne conservation. Vous les trouverez en effet en sachet ou barquette hermétique, bocal … Sous cette forme ils se conserveront longtemps. Dès qu’ils sont en contact de l’air, il risque de durcir rapidement et de ne pas être agréables à consommer.

Commencez par préchauffer votre four à 180 °C. Beurrez un moule à bords hauts : carré, rectangulaire, rond ou ovale, tout à presque convient à ce déssert breton. Disposez vos pruneaux dans le moule : c’est en fonction de votre plat que vous saurrez de combien de pruneaux vous avez besoin ! Espacés ou non, faites en sorte que chaque morceau coupé de far ait au moins la moitié d’un pruneau.

Puis mélangez l’ensemble des ingrédients au mixeur. Versez cette préparation délicatement sur les pruneaux (car le faire brusquement chamboulerait tout votre arrangement !), et enfournez pour 45 minutes à 1 heure. Méfiez vous : pas assez cuit, un far et presque liquide au milieu, trop cuit, c’est un étouffe catholique !

Vous remarquerez que cette recette ne contient pas de beurre. Votre far n’en serra que moins gras …

Bon appêtit !

• Riche en fibres et  très digeste, l’épinard ne contient pas seulement du fer mais aussi du calcium, du magnésium, une grande quantité de vitamine C et acide folique (vitamine B9), carotène et pas mal de flavonoïdes (protecteurs du système circulatoire).

Actuellement, on trouve assez facilement de bons épinards en branches congelés, je le dis car j’en emploie depuis 3/4 ans. Il faut compter 200g d’épinards frais ou congelés par convive !

• cuits dans de l’eau bouillante salée (5 g par litre d’eau) durant une quinzaine de minutes à petits bouillons, puis séchés à la poêle et passés au beurre et / ou à la crème fraîche 5 minutes avant de servir.

J’aime aussi la vieille recette de l’oeuf poché servi avec des épinards, juste poêlés au beurre : un repas simple, bon marché et tellement bon !

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Ceux qui ont prévu de recevoir remuent déjà leurs méninges pour composer le menu parfait, celui qui plaira à tous. Celui ci, sans être trop onéreux, doit offrir à l’ensemble des convives des délices sucrés ou salés, sous forme de mets raffinés et recherchés.

Voici aujourd’hui une idée simple et douce pour l’apéritif.
Idéal pour les personnes allergiques à l’alcool, mais aussi pourquoi pas pour les enfants, ce cocktail de clémentines sera également apprécié en fin de soirée, avec la traditionnelle bûche ou encore le lendemain, à l’occasion d’un déballage de cadeaux vitaminé !

Soyons francs, la clémentine est un petit fruit, il vous faudra pas mal de patience et d’huile de coude pour extraire suffisamment de nectar pour remplir plusieurs verres.
Comptez 500g de clémentines pour un beau grand verre.
L’activité de pressage peut être réalisée par vos petits chérubins qui, ainsi, penseront – pendant un temps du moins – à autre chose qu’à la liste pléthorique envoyée un mois auparavant au grand bonhomme barbu.

Ne craignez pas le mélange : mandarines et clémentines s’accommoderont fort bien du jus d’un citron, d’une orange et, pourquoi pas, d’un peu de sirop de fraises.

Le jus ainsi pressé ira refroidir dans une grande carafe au réfrigérateur, agrémenté de quelques feuilles de menthe, et sera servi dans un verre glacé, accompagné d’une paille aux couleurs de fêtes.

Un délice doux et sucré, rafraîchissant et vitaminé ! Pas si cher que cela d’ailleurs : les clémentines s’échangent entre 0,90 et 2 euros le kilo, selon les commerçants.
Comptez donc 1 euro ou deux par verre, bien moins cher qu’un bon champagne …

betterave rouge crue

• Savez-vous que la consommation régulière de ce légume en France est due à l’inventivité d’un vendeur des Halles de Paris dans les années 1930 ?
• A l’époque, les ménagères trouvaient long et fastidieux le parage et la cuisson des betteraves rouges, si bien qu’elles délaissaient de plus en plus ce légume qui, pourtant, était apprécié par la plupart des gens de l’époque.
• Les producteurs de betteraves se plaignaient eux aussi d’une mévente de plus en plus grande !

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• Un homme qui avait commencé à travailler aux Halles comme commis coursier eut l’idée de proposer ses services de cuisson de betteraves aux marchands de légumes et de bouche qu’il connaissait.
• L’idée fut accueillie avec joie par ces derniers qui le rétribuèrent pour ce service.

• L’inventeur acheta ensuite les betteraves lui-même en grosse quantités ; il enregistrait ses commandes la veille et les cuisait à la demande pour le lendemain matin !
• Très rapidement il eut plusieurs employés, puis un atelier aménagé spécialement, on a dit qu’il vendait environ une tonne de betteraves rouges par semaine !
• De là est venue l’habitude pour nous tous (ou presque) d’acheter nos betteraves rouges “cuites”.

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betterave cuite

• Il existe plusieurs sortes de betteraves rouges, les petites rondes, les grandes allongées et les grosses rouges.
• Elles sont le plus souvent produites en Bretagne, mais aussi dans le Nord, ou dans la région d’Orléans notamment.

• La betterave peut aussi être cuite à la maison, dans de l’eau bouillante fortement salée  durant environ 2h30 (vérifier leur cuisson en plantant un couteau pointu et fin).
• Elle peut également être cuite au four à 180° pendant 1h30.
• Une cuisson trop longue lui fait perdre beaucoup de son jus.

Prenez donc des artichauts. Ces temps-ci, ils sont partout. C’est en effet la pleine saison, comptez 0,80 € par pièce. Choisissez-les beaux et gros, le plus fermé possible, le moins abîmé possible également.

Equeutez-les en arrachant la tige d’un geste ferme. Si, comme ma maman, vous n’avez pas la poigne de Maïté, coupez la tige au ras. Lavez-les à l’eau froide.

Sortez de votre placard un récipient adapté :

• il s’agit d’un plat ou d’une assiette aux bords bien relevés (une profondeur de 2cm à peu près) dans lequel vous pourrez y poser l’artichaut en son centre, et ajoutez de l’eau sur une hauteur de 1cm à peu près.

Mettez le tout, tel quel, une bonne dizaine de minutes au MICRO-ONDES, si si ! Je vous avais dit que ça en choquerait plus d’un. Mais c’est une pratique de ma môman, alors, ça ne se discute pas, respect !

Pendant cette dizaine de minutes, vous aurez largement le temps de préparer votre vinaigrette que, personnellement, je fais avec deux cuillères à soupe de vinaigre balsamique pour une cuillère à soupe d’huile de tournesol. Pensez à dissoudre le sel dans le vinaigre avant d’ajouter l’huile, sinon celui-ci restera en cristaux.

Pour la dégustation, on détache les feuilles une à une, on trempe la partie moëlleuse dans la vinaigrette, puis on râcle la partie tendre avec les incisives … Ca se mange avec les doigts, c’est doux et piquant à la fois, bref, un bonheur quand on est enfant !

Selon la saison, l’état de nos finances, nous choisirons des tomates bien mûres (éventuellement difformes, car moins chères et aussi bonnes que les bien rondes).

Préparation des tomates :

Pour deux personnes compter 3 belles tomates (400 g).

• Les ayant lavées, je retire le pédoncule, je découpe une croix de St-André à la place, et je les trempe dans de l’eau bouillante, environ 1 minute.
• Au fur et à mesure je retire la peau de mes tomates.
• Je les coupe ensuite en rondelles ou en quartiers.
• Et je les épépine.

Confection de ma sauce vinaigrette personnelle :

Déposer dans un bol (ou autre récipient adéquat) :

• une cuillerée à café de moutarde dite de Dijon,
• 3 pincées de sel de mer, 3 tours de moulin à poivre,
• 2 cuillerées à soupe de vinaigre de cidre ou d’alcool,
• 6 cuillerées à soupe d’huile d’arachide ou de tournesol.

A l’aide d’un fouet (ou à défaut d’une fourchette) battre le tout régulièrement et pendant environ 3 minutes, vous devez obtenir une sauce bien émulsionnée de la consistance d’une mayonnaise liquide.

Cette sauce se conserve au moins 8/10 jours au réfrigérateur sous film alimentaire, il suffira de la rebattre avant de s’en servir !

Mettre 2 cuillerées à soupe de ce mélange pour votre quantité de tomates.

Coupez 4 tiges de ciboulette, préalablement lavées et séchées, en tronçons de moins de 1 cm, saupoudrer votre salade de tomates.
Tournez et retournez votre salade ainsi constituée au moins 25 fois à l’aide de 2 cuillères à salade.

Vous pouvez ajouter quelques rondelles d’oeuf dur (chaud ou froid selon votre goût. !

C’est à la fois simple et délicieux !

Je ne suis pas difficile du tout mais j’aime les artichauts assez ronds, comme ceux produits en Bretagne, dans le Léon par exemple, mais il y en a aussi dans les Côtes d’Armor.
Les artichauts locaux sont disponibles du mois de mai au mois d’octobre.

Evidemment certaines années cela peut commencer un peu plus tôt ou un peu plus tard de même que la fin de saison peut, suivant les conditions météo, être plus longue ou plus courte …

Préparer les artichauts à la cuisson :

• Les mettre à tremper “tête en bas” dans de l’eau froide fortement vinaigrée, durant un bon quart d’heure, en les remuant de temps à autres.
• Tordre la queue et la casser – cela a l’avantage de retirer les tiges ligneuses du fond d’artichaut mais ce n’est pas toujours facile – si on n’a pas la force voulue, on coupe la queue au ras de la tête.

Cuisson :

• Mettre de l’eau fortement salée (6 g litre) à bouillir.
• Quand l’eau est à ébullition, mettre l’ensemble de vos artichauts dans l’eau, tête en bas. Si vous avez négligé de retirer la queue vous aurez beaucoup de mal à caser vos artichauts !
• Compter 45 minutes, égoutter et servir aussitôt, avec par exemple une béchamel crémée ; certains de vos convives préfèreront une vinaigrette avec les artichauts froids, vous agirez donc en conséquence.

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En hors d’œuvre comptez un artichaut petit ou moyen par personne, en plat principal plutôt deux moyens ou deux gros.

Régalez-vous c’est le pleine période qui arrive !

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Recette pour 2 convives :

• Parez (gardez 1/4 du vert) et lavez à l’eau vinaigrée 4 jeunes poireaux cultivés en terre.
• Coupez-les en deux dans le sens de la longueur.
• Cuisez-les 20 minutes dans de l’eau bouillante salée (5 g par litre).
• Egouttez-les.
• Disposez vos poireaux au fond d’un plat allant au four.
• Retirez la peau et les pépins de 2 tomates bien mûres, coupez-les en dés.
• Répartissez-les sur les poireaux.
• Parsemez l’ensemble de noisettes de beurre et recouvrez le tout de Saint-Nectaire coupé en lamelles.
• Laissez cuire au four 10 minutes, thermostat 220°, et gratinez sous grill 5 minutes.

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Si vous avez un jardin, n’oubliez pas de vous procurer un composteur de bonne qualité !

• Souvent les villes en proposent à des prix très abordables.
• Un composteur vous permet de vous procurer tout le nutriment nécessaire à votre jardin, que ce soit pour les fleurs ou les légumes.
• D’autre part cela permet de diminuer généralement de 20% le poids de vos poubelles, pour vous-même et donc aussi pour la collectivité !

Pensons-y !

Les asperges blanches doivent être épluchées avant d’être cuites.

Quelle que soit leur couleur, coupez aussi le talon de vos asperges, c’est à dire l’endroit où elles ont été coupées en terre : il est en effet un peu sec.

Quoi qu’il arrive, il vous faudra les cuire.
Dans de l’eau bouillante salée, faites-les cuire une quinzaine de minutes, appréciez et adaptez cela en fonction de la taille des spécimens en votre possession … Des asperges cuites ne se conservent pas longtemps, consommez-les si possible dans la journée.

S’il s’agit d’asperges vertes, plongez-les une fois cuites dans un grand volume d’eau glacée : cela arrêtera la cuisson et vous conserverez la belle couleur verte de vos asperges. Cette astuce est d’ailleurs utilisable sur bien d’autres légumes verts.

Mélangez donc vos asperges cuites avec les premières tomates de votre jardin, lorsqu’elle arriveront, ou d’ici là avec quelques morceaux de pommes acidulées, des morceaux d’un fromage de chèvre frais (mais alors, très frais), ou de la mozarella (fromage de bufflone), et une vinaigrette à 2 pour 1 d’une huile et d’un vinaigre qui vous plaisent (olive/balsamique, noisette/cidre, ou tournesol/vinaigre d’alcool pour ceux qui, comme ma môman, ne prennent rien d’autre).

N’oubliez pas de saler/poivrer !

Ça change de la salade de pâtes que vous mangez au bureau le midi, non ?

S’il vous faut rendre ce plat un peu plus ludique, pour en faire un plat principal d’un diner léger par exemple, pourquoi ne pas l’agrémenter d’un œuf mollet par personne ? Pas forcément simple à faire lorsqu’on n’a pas l’habitude, mais tellement rigolo à ouvrir dans sa salade ! A consommer dès la préparation par contre …

Quoi ? Vous ne savez pas faire un œuf mollet ? Et bien dites-le ! Râlez, outragez vous, manifestez, et peut-être que je vous raconterai ça. En attendant, faites un œuf dur